Album „NIEDENTHAL”

Pokłosiem przekrojowej wystawy Chrisa Niedenthala, która prezentowana była do 4 czerwca 2023 w Domu Spotkań z Historią i cieszyła się wielkim zainteresowaniem, jest okazały album, przedstawiający ponad 200 zdjęć z lat 1973–2022 i podsumowujący 50 lat pracy Niedenthala – fotografa legendy, laureata World Press Photo, współpracownika najważniejszych światowych magazynów:  „Newsweek” i „Time”.

Jego zdjęcia pprzedstawiające życie w krajach bloku wschodniego publikowane były m.in. w „Sternie”, „Geo”, „Der Spiegel” i „Paris Match”. Był jedynym zagranicznym fotoreporterem, który utrwalił pierwsze dni strajku w Stoczni Gdańskiej. Dokumentował działalność przyszłych laureatów Pokojowej Nagrody Nobla: Lecha Wałęsy i Michaiła Gorbaczowa.

Chris Niedenthal urodził się w 1950 roku w Londynie, w rodzinie polskich emigrantów. W wieku 23 lat przyjechał na kilka miesięcy do Polski i został tu na stałe. Pracował jako fotoreporter prasowy, początkowo był wolnym strzelcem i dokumentował Polskę Gierka. W latach 1974–1978 robił materiały m.in. dla niemieckich pism: tygodnika „Stern” i miesięcznika „Geo” oraz dla szwedzkiego dziennika „Expressen”. W 1978 roku rozpoczął blisko pięcioletnią współpracę z „Newsweekiem”. Jego debiutancki materiał fotograficzny przedstawiał „nielegalne”, prowizoryczne kościoły, tworzone w PRL mimo zakazu władz państwowych. W 1978 roku, tuż po wyborze Karola Wojtyły na papieża, Chris Niedenthal był pierwszym fotoreporterem, który zrealizował reportaż w jego rodzinnym mieście, Wadowicach. W kolejnym roku, podczas pielgrzymki papieża do ojczyzny, wykonał zdjęcie, które trafiło na okładkę „Newsweeka”. Niedenthal był także – wraz z angielskim dziennikarzem, Michaelem Dobbsem – pierwszym zagranicznym fotoreporterem wpuszczonym do Stoczni Gdańskiej podczas strajku w 1980 roku. 14 grudnia 1981, w drugim dniu stanu wojennego, zrobił jedno ze swoich najsłynniejszych zdjęć: wóz opancerzony SKOT na tle kina Moskwa z banerem reklamującym film „Czas apokalipsy”.

Poza ikonicznymi zdjęciami w albumie znalazły się również mniej znane fotografie ukazujące Niedenthala jako wybitnego obserwatora, skoncentrowanego na życiu codziennym i spotykanych ludziach.